Almuerzo tibetano en el templo del Dalai Lama
Dharamsala, ubicada en el valle de Kangra y perteneciente a la increíble cordillera de Dhauladhar en la India, es el hogar del Dalai Lama. Los monjes tibetanos desfilan con sus bellos trajes naranjas y rojos. La tranquilidad y el silencio invade el lugar hasta que llega la hora de comer. Tuve la oportunidad de documentar una cena entre los monjes y de entender las dinámicas de su cocina, sus utensilios y sus maneras y orden de trabajo colectivo que practican. Los niños tienen la prioridad de escoger primero en la cena. En esta oportunidad, el protagonista eran los momos. Los momos son nativos del Tíbet, Bután, Nepal y el norte de la India; una masa de harina rellena cocida al vapor, típica del Tíbet y Nepal. Forman parte de la extensa familia de dumplings asiáticos, junto con el baozi, el jiaozi y el mantou chinos, el buuz mongol, la gyoza japonesa y el mandu coreano, entre otros. El momo se considera el plato nacional (no oficial) de Nepal, traído desde el Tíbet por la diáspora tibetana. Cada plato no bajaba de unos seis u ocho y hasta diez momos. Seguro pensar y meditar da hambre; los monjes lo manifestaban muy bien. Las ollas y utensilios que usaban para cocinar eran como grandes cilindros de metal donde al vapor se cocinan las masas rellenas. La voz de los dos cocineros es la que manda. Hacen una fila cuál colegio a la hora del almuerzo y empiezan a pasar uno por uno mientras los niños se escabullen y con la manito, casi sin ver la olla por la altura, agarran su momo y se lo meten a la boca.
En el comedor empieza a notarse el descontrol y las risas. Ahí no hay meditación ni paz; es momento de hablar, de reírse y de compartir. Para muchos, es el momento más esperado, el momento de compartir sus debates y sus ideas. Como siempre, la mesa se vuelve una parte fundamental en todos los rincones del mundo.
Estar en la casa del Dalai Lama, sin duda, fue algo muy especial: ver su foto y el respeto con el que hablan de él y uno poder captar la esencia es y fue uno de los momentos más especiales que he experimentado.
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“Dharamsala, nestled in the Kangra Valley and belonging to the incredible Dhauladhar India, is the home of the Dalai Lama. Tibetan monks parade in their beautiful orange and red robes. Tranquility and silence fill the air until it's time to chow down. I had the chance to document a dinner among the monks and grasp the dynamics of their kitchen, utensils, and the collective work order they practice. Kids get first dibs at dinner. This time, the spotlight was on momos. Momos hail from Tibet, Bhutan, Nepal, and northern India—a steamed dough filled with goodness, typical of Tibet and Nepal. They're part of the extensive Asian dumpling family, alongside Chinese baozi, jiaozi, and mantou, Mongolian buuz, Japanese gyoza, and Korean mandu, among others. The momo is considered the (unofficial) national dish of Nepal, brought from Tibet by the Tibetan diaspora.
Each plate came with no less than six to eight, and even ten momos. Surely, thinking and meditating make you hungry; the monks expressed it well. The pots and utensils they used were like large metal cylinders where the filled dough steams away. The voices of the two chefs call the shots. They line up like a school during lunchtime, each child sneaking in, grabbing a momo with their little hands almost blindly, and popping it in their mouths. In the dining room, things start to get a bit wild with laughter and chaos. No meditation or peace there; it's time to talk, laugh, and share. For many, it's the most anticipated moment—the time to share their debates and ideas. As always, the table becomes a fundamental part of every corner of the world.
Being in the Dalai Lama's home was undoubtedly something very special: seeing his picture and the respect with which they speak of him, capturing the essence was and is one of the most special moments I have ever experienced."
